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命。她是我的依靠，我是她的慰籍。

    虽然那时还小，我已经意识到母亲同钟家人的关系不大好。我的姑姑、婶婶和奶奶，总会在交头接耳的时候，把眼光对准我的母亲。母亲会继续做她的事，假装看不见。连幼小的我都意识到周遭的不善，她却无动于衷，可知那份漠然是装的。叔叔、伯伯和爷爷对母亲的态度很热情，或者说过度热情，总在她干活的时候走近，拉拉她的手，拍拍她的肩，说些关怀的话。母亲只是闪躲、避让，不反抗也不出恶言。白天，母亲从不在屋里干活，总拣人多的地方待。人多似乎比人少更安全。到晚上，她会跟我睡一张床，不管多热的天，都把门窗锁得严严实实。有时候，半夜里门会响，好像有人在外面想要打开它，窗也会晃动，像要被推开，可终究都归于宁静。我问母亲，是怎么回事。母亲答，没事，闹鬼呢。我纳闷，好好的房子又不是没人住，怎么会闹鬼呢？戏文里说的鬼不是只出现在荒郊野外、破庙陋屋里吗？母亲搂住我哄着说，这么大的宅子，有一两个鬼混进来也是正常的。我又问，那姑姑和婶婶屋里也闹鬼吗？母亲笑了一下——不是愉快的那种笑，说，住在同个宅子里，要闹自然是都闹。母亲的冷静让我安下心，没被夜鬼给吓住，很快又睡着了。只是在每个闹过鬼的夜晚过后，别的院里总会在白天也闹起来，不是奶奶砸了爷爷的古董，就是婶婶要回娘家。偶尔，姑姑也会掺和，要上吊投河，说家人败德污了门风，害她嫁不出去。钟家宅里统共十几口人，倒是从来不缺热闹。小时候我曾想，这么吵闹的地方，鬼还待得住，竟也不嫌烦。

    若说钟家的男人个个混，那二叔就