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野兽腥臭不同，这是濒死之人的新鲜的血液。哑女犹豫了一下，从箩筐里摸出一把柴刀防身，踏着膝盖高的野草循着血气一路找了过去。

    从上游流到到下游的血被稀释成淡淡的粉红，哑女心中一凛，逆着河流往上走去，浅滩上的鹅卵石堆趴着一个头发四散、遍体鳞伤的男人。

    天色已经大白，河面浮起的雾气在燥热的空气中消失。哑女回头看了一眼早市的方向，几番权衡，终于小心翼翼地接近昏迷的男人。

    ……

    潮湿的空气中弥漫着泥土的腥味、树叶的清新，还有小米粥的香味，炊烟袅袅地从树林里升腾而起。

    哑女扒下男人湿透的衣物换上父亲生前的短打，把血迹斑斑的衣服洗干净后晾晒在门外。她捏了捏干瘪的荷包，心疼地看着炉灶里剩下的一点锅底，咽了下口水，艰难地将眼光错开。哑女把藏在草木灰里的一贯铜钱掏出来洗干净，重新背上那一筐草鞋，朝镇上的医馆走去。

    从医馆买来的药花掉她大半家财，那一筐草鞋也被当成药钱抵在那里了，哑女粗略地算了算 ，她一共要编三十双草鞋才能勉强把钱赚回来。她心痛地扇着炉火，委屈得差点掉眼泪。

    把药给床上的男人灌下后，她已经恢复坚毅的神情，坐在门口的小板凳上对着阳光用稻草编鞋底。一夜未睡，哑女将锅底的小米粥热了热喂给病人，自己只喝了几口冷水就擦擦嘴巴。今天要是再赚不到钱，都要去喝西北风了！

    然而生活总是不尽如人愿，折腾了一天，只卖出去两双。大概唯一的欣慰便是回到家中时，那个费钱的药罐子已经起身靠着墙，笑盈盈地对她挥手。

    贺洗尘迷