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初便是这么一个人，他性格中所有那些温和、善良不过都是功利性的伪装——因为他明知自己身处泥泞险恶之中，唯有天真无辜才能维系住兄友弟恭、父慈子孝的假象，得到身旁所有人的喜爱。

    当他的二哥哥杀死他阿爹时，假象终于被戳破。他所想讨得欢心的两个人，同时死去了。他已没必要继续伪装了。

    参拜终于结束了，新天子传令，请他的兄弟们留步赴宴。

    而“兄弟”之中，并不包含他们的长兄澧王——澧王曾上贺表，恳请弟弟准许他今日前来观礼，却被驳回了。

    十四郎想，他大哥哥恐怕也难以保全了吧。其实到了这一步，澧王已注定没有余力争夺皇位，只是苟活之身罢了，又何必要对他赶尽杀绝？

    ——但对手足至亲赶尽杀绝，似乎才是大明宫里的惯例和规矩。

    他早就该明白了不是？

    所有人都恭领赐宴时，唯独十四郎面色生硬。狐假虎威的新晋宦官阴阳怪气的询问他是否有什么不满时，十四郎厌烦的回答——守孝，悲伤，笑不出来。宦官被噎得一句话也回不上来，只能在向天子复命时，隐晦的提及信王似是别有心事。而新天子并未轻信谗言，仔细问明十四郎的回话后，叹息，“……十四郎一向温柔忠纯。”便命人取来天子用过的玉带赐给十四郎，以嘉表、抚慰他的孝心。

    ——待十四郎分明一如往昔。

    因这条玉带，筵席上十四郎自始至终都心不在焉。时而想起年幼时坐在二哥哥的手臂上，那臂弯牢靠得像一把高高的、专属于他的小椅子。时而又想起父亲的尸身旁，二哥哥苍白的兴奋着的脸……交替的爱憎令他微微感到作呕，