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比较短，却对他忠心耿耿，颇得明义雄信任。

    余竹抬头看了明义雄一眼:“老爷，您有什么吩咐？”

    明义雄一头冷汗，看起来像做了噩梦。少年的时候，他也是镇守疆场的一员猛将，尸山血海中走出来，什么血腥场面都见过，什么人都杀过。

    余竹猜想着对方大概是梦到了厉鬼索命。

    明义雄道:“你可记得九小姐？”

    余竹点了点头:“记得。”

    九小姐明臻模样好，与安国公府其他几位小姐都不一样，虽然年纪小，却让人过目难忘。

    明义雄沉吟片刻:“过段时间我将她送到庄子里，会有奶妈丫鬟一起跟着过去，你也跟着一起去，千万不要让小姐有任何闪失。”

    余竹脸色微微一变:“老爷，这——”

    “你不愿意？”

    余竹跪了下来:“属下这条命是老爷救的，老爷让属下做什么，属下万死不辞。只是，旁人也能护小姐平安，属下想留在您的身边保护您。”

    “正是因为看重你，所以才让你保护小姐。你记住，千万不能让小姐有任何闪失。”

    余竹犹豫了一下:“是。”

    ······

    当今圣上有七子，大皇子和二皇子都是位份较低的宫妃所生，资质平庸且无强大外戚支撑，分府后领了闲职。

    第三子为秦王祁崇，祁崇是皇后所出，也是当今唯一的嫡子，秦王天资聪颖，文武双全，本该被封为太子，但是，皇帝偏爱贵妃，立储之事一推再推，为了安抚祁崇背后的势力，皇后病逝后，封了祁